Principio di funzionamento dello scambiatore di calore a piastre

Il principio di funzionamento dello scambiatore di calore a piastre si basa sul trasferimento di energia dal fluido riscaldante a quello riscaldato, attraverso un pacchetto di piastre ondulate in acciaio inossidabile. Durante lo scambio termico, i fluidi non si mescolano tra loro, interagendo attraverso piastre di spessore compreso tra 0,4 e 1 mm.

Il flusso dei fluidi è organizzato in modo tale che l'acqua che riscalda e quella riscaldata fluiscano su lati opposti della stessa piastra. I canali caldi si alternano con quelli freddi attraverso la piastra.

Il blocco dello scambiatore di calore è composto da piastre in acciaio ondulato con lo stesso rilievo, strettamente premute l'una contro l'altra. Nei punti in cui i flussi potrebbero mescolarsi, così come lungo il bordo delle piastre, viene inserita una guarnizione polimerica ermetica. Ogni piastra successiva viene ruotata di 180° rispetto a quella precedente prima di essere montata nel blocco, formando con le onde piegate una serie di canali per il flusso d'acqua. I flussi caldi e freddi si alternano nel blocco, riunendosi nei collettori formati dai fori nella parte superiore e inferiore delle piastre.

L'elevata intensità del processo di trasferimento di calore si ottiene grazie al flusso in controcorrente dell'acqua riscaldante e di quella riscaldata, nonché alla superficie ondulata delle piastre, che forma un flusso turbolento a spirale. Oltre a migliorare le caratteristiche termiche, il rilievo delle piastre contribuisce all'autopulizia delle zone stagnanti e riduce l'accumulo di calcare sulla superficie di scambio termico.